Сграффито — вид монументального искусства. Это художественная резьба по штукатурке, нанесенной на стену в несколько разноцветных слоев. Художник процарапывает эти слои по мокрой штукатурке, получая простое, похожее на трафарет изображение. Эта техника получила широкое распространение в СССР в 1960-х годах, во многом из-за того, что это был довольно бюджетный способ украшения стен. А в 80-х годах ХХ века технология дошла до немецкого села Подсосново в Алтайском крае.
Так сложилось, что в селе нашелся художник, сумевший оценить эту технологию — Курт Гейн. Он родился в 1935 году в Автономной Республике Немцев Поволжья, а с 1944 года жил в Алтайском крае. Рисовать Курт начал в военные годы, когда мама принесла ему большую коробку цветных карандашей, тетради для рисования с плотной бумагой и большие книги сказок с яркими картинками. Повзрослев, он мечтал стать художником, но считал, что ему как сыну сосланных немцев дорога в профессию была закрыта. Поэтому после окончания семилетки он стал работать механизатором на машинно-тракторной станции. Но на первую зарплату все-таки купил акварельные краски.
Учителей в сельской школе не хватало, поэтому Курта, как человека много читающего и рисующего, пригласили преподавать историю, рисование и черчение. В 1971 году он заочно окончил художественно-графический факультет Омского пединститута и стал преподавать в художественной школе села Подсосново.
В первую очередь Курт Гейн считал себя не художником, а преподавателем изобразительного искусства. Гордился своими учениками и детьми, которые переняли талант отца. Многие из них также переехали в Германию в 90-х. «Очень много детей, которых он обучал, пошли именно по линии искусства, — рассказывает библиотекарь Подсосновской средней общеобразовательной школы Ольга Гардт. — Многие воспитанники достигли очень хороших результатов, это стало их заработком, их профессией».
Сын Курта Гейна, Герман, помогал отцу создавать сграффито на зданиях села. В 80-х годах прошлого века монументальные изображения появились на зданиях школы, детского сада, доме обрядов и других. Как и в целом в Советском Союзе, работы Курта Гейна прославляли трудовые подвиги рабочих и крестьян, воспевали ученых и космонавтов. На стенах воплотились образы сталеваров и сварщиков, художников, музыкантов и спортсменов. Также в его работах встречаются темы материнства, надежды на будущее и дружбы народов. Конечно, не обошлось и без образа вождя — полномасштабного памятника Ленину в Подсосново нет, но есть два монументальных портрета работы Гейна.
Курт Гейн также был автором памятника «Борцам за свободу», который установлен там же, в Подсосново. Он посвящен жителям села, которые были расстреляны после участия в восстании 1918 года. Курт Гейн создал этот памятник еще до работы над сграффито, в 1961 году. Тогда у него еще не было профессионального образования, и он работал художником-оформителем при колхозе. Для работы над памятником автору предоставили сарай, где он создал деревянную форму будущей скульптуры. Прообразом одного из борцов стал отец Курта Гейна.
Гейн радовал односельчан не только монументальными произведениями — например, зимой он делал снежный городок. «Каждый новый год колхоз свозил в центр села снег машинами и тракторами. Курт Августович делал из снега просто сказочный город, — вспоминает Ольга Гардт. — Делал ворота, как в крепости, а в центре, мне особенно запомнилось, была горка в виде головы Черномора. Мы залезали в шлем и скатывались по бороде».
В 1992 году, как и многие другие немцы, живущие в этом районе, Курт Гейн переехал в Германию, в город Бад-Вюнненберг. Там он прожил до своей смерти в 2016 году. Художник продолжил преподавать изобразительное искусство в народной школе (учебное заведение для взрослых — прим. ред.) и писать картины. Он стремился изображать красоту родной природы. Не найдя возможности передать всю гамму своих чувств посредством живописи, художник обращается к литературе. Писать художник начал давно, но издавать его стали только в Германии. Писал он, кстати, исключительно на русском языке — со временем некоторые произведения перевели на немецкий. В 2005 году Гейн выпустил сборник своих рассказов, который сам проиллюстрировал. В основном это была автобиографическая проза — автор признавался, что не может брать истории из головы, поэтому вспоминал истории из детства и юности, рассказывал об учебе и работе. Всего Гейн написал больше 30 рассказов. В том числе о трудной судьбе детей депортированных за Урал народов: немцев, калмыков и чеченцев.